AZ moet eerste slag slaan tegen Brann: doelpuntenfestijn?

AZ moet donderdagavond de eerste slag slaan in de strijd om de groepsfase van de Conference League te bereiken. AZ treft SK Brann in eigen huis en is zwaar de favoriet. Hoeveel doelpunten gaat de ploeg van trainer Pascal Jansen maken?

Wat	AZ in de Conference League
Waar	Europa
Wanneer	10 augustus 2023 - ?
Waar te zien	Veronica

AZ en FC Twente spelen in de play-offs van de Conference League. AZ ontvangt om 20.45 uur de Noorse club SK Brann. Aanvoerder Jordy Clasie is geblesseerd en doet niet mee. Vorig seizoen strandde AZ in de halve finales van de Conference League.

FC Twente trapt om 19.00 uur Nederlandse tijd in Istanbul af tegen de Turkse koploper Fenerbahçe.

AZ en FC Twente spelen komend weekeinde niet in de Eredivisie, zodat ze zich zo optimaal mogelijk kunnen voorbereiden op de returns van volgende week.

AZ mist aanvoerder Clasie

AZ kan donderdag in de eerste wedstrijd tegen SK Brann in de play-offs van de Conference League niet beschikken over Jordy Clasie. De aanvoerder is niet op tijd hersteld van een blessure. Clasie ontbrak ook zondag al in de door AZ met 3-1 gewonnen competitiewedstrijd tegen RKC Waalwijk.

"Clasie is helaas niet inzetbaar. Maar ik kan ruimschoots kiezen uit de selectie die er nu staat. Dat zijn dezelfde namen als afgelopen zondag", zei trainer Pascal Jansen, die niet verwacht dat AZ het makkelijk krijgt. "Brann is een ploeg die streeft naar een hoge intensiteit. Dat was wel bijzonder om te zien vanuit de Noorse competitie, maar ook in Europese wedstrijden. Daar voldoen ze echt aan. Ze proberen goed voetbal van achteruit te spelen en hebben echt wel een idee aan de bal. Ze zijn fanatiek in het druk zetten wanneer ze de bal niet hebben. Dat wordt interessant."

SK Brann is de oude werkgever van David Møller Wolfe. AZ nam de Noorse linksback deze zomer over. Jansen: "We hebben al onze info getoetst bij David en hij gaf ons de bevestiging van hetgeen dat wij hadden ontdekt." AZ en SK Brann trappen donderdag om 20.45 uur af in Alkmaar.

Speciale scout voor AZ

Voor AZ-linksback David Møller Wolfe is het tweeluik met SK Brann in de play-offs van de Conference League op voorhand speciaal. De 21-jarige Noorse linksback liet de club uit Bergen deze transferwindow achter zich voor een avontuur in Alkmaar.

"Het is surrealistisch dat we Brann treffen", vertelde Møller Wolfe aan AZ TV na de 2-0-zege op FC Santa Coloma, die kwalificatie voor de laatste voorronde betekende na de 0-1-overwinning van afgelopen week in Andorra.

"Deze club betekent veel voor me. Al als kind was ik er fan van en later speelde ik er vier jaar. Ik zal er veel oude bekenden tegenkomen. Hopelijk stelt onze trainer (Pascal Jansen, red.) me veel vragen over Brann. Dan zal ik hem een hele lijst overhandigen met hun sterktes en zwaktes."

Møller Wolfe erkende ruiterlijk dat AZ eerder niet imponeerde tegen Santa Coloma. "Het was niet heel fraai, net zoals de wedstrijd in Andorra van vorige week. Ze maakten het ons lastig."

Brann haalt uit richting AZ

De Noorse voetbalclub SK Brann reist komende week met het nodige vertrouwen naar Alkmaar voor het eerste duel in de play-offs van de Conference League. De huidige nummer 5 van de competitie won op eigen veld met 5-1 van Aalesunds FK, dat onderaan staat. Brann had vijf verschillende doelpuntenmakers.

Brann verzekerde zich van een plek in de laatste voorronde van de Conference League door het Portugese FC Arouca uit te schakelen. Het eerste duel met AZ is donderdag vanaf 20.45 uur in Alkmaar, de return is een week later in Bergen.

Wat	AZ - SK Brann, heenwedstrijd play-offs Conference League
Waar	AFAS Stadion, Alkmaar
Wanneer	Donderdag 24 augustus 20.45 uur
Waar te zien	Veronica
Odds vooraf	AZ 1.44, gelijkspel 4.75, SK Brann 6.50