AZ blijft overeind in Turkse heksenketel en schakelt Galatasaray uit in Europa League

AZ heeft de laatste zestien van de Europa League bereikt. In de heksenketel bij Galatasaray kwam de ploeg van trainer Maarten Martens niet meer in de problemen. Het gaf zelfs nog een 0-2-voorsprong uit handen.

AZ heeft zich op overtuigende wijze geplaatst voor de achtste finales van de Europa League. De Alkmaarders speelden in Istanbul gelijk tegen Galatasaray (2-2) en dat was na de thuiszege van vorige week van 4-1 ruimschoots genoeg. Voor een plek in de kwartfinales neemt AZ het op tegen Manchester United of Tottenham Hotspur. De loting is vrijdag.

Een tegenvaller voor AZ was het geblesseerd uitvallen van Sven Mijnans in de beginfase van het duel. De middenvelder, die bij afwezigheid van Jordy Clasie de aanvoerdersband droeg, werd in de elfde minuut vervangen door Zico Buurmeester.

AZ vreest niets in Istanbul

AZ zette zich schrap voor een Turkse storm in de beginfase met het fanatiek publiek erachter maar dat viel allemaal wel mee. Bovendien waren de grootste kansen toen al voor AZ zelf. In het eerste halfuur al vijf grote bijvoorbeeld. Het was de kans om de wedstrijd definitief in het slot te schieten, gezien de heenwedstrijd in Alkmaar die in 4-1 was geëindigd.

Dat lukte uiteindelijk net voor rust via een klutsbal van Seiya Maikuma. Galayasaray moest toen vijf keer scoren om zich nog te plaatsen voor de laatste zestien van de Europa League. Slecht voor het Turkse gemoed. Denso Kasius maakte aan de meeste illusies een einde met fraai schot na rust: 0-2. Wel kwam Galatasaray nog terug tot 2-2. Ook daarna ging AZ nog door met het missen van reusachtige kansen.

De thuisclub speelde met drie belangrijke spelers die er vorige week niet bij waren en dat waren niet de minsten. Davinson Sánchez, Victor Osimhen en Lucas Torreira waren er nu weer bij. Sánchez stutte de verdediging en was belangrijk met een redding op de doellijn in het begin. Vedette Osimhen zorgde voornamelijk door alleen al zijn aanwezigheid voor dreiging. Maar ook met het vermaarde drietal bleek Galatasaray toch vooral een verzameling duurbetaalde vedetten die maar moeilijk een team kunnen vormen.

Vorige week in Alkmaar niet en in het eigen Istanboel niet veel meer. AZ hanteerde zo’n beetje dezelfde tactiek als vorige week in Alkmaar en lanceerde Ernest Poku continu aan de rechterkant. Galatasaray-trainer Okan Buruk had een week de tijd om er iets op te vinden. In Istanboel bleek er nog steeds geen oplossing voorhanden voor de ongeslagen koploper van de Turkse competitie.

Niet alles verliep naar behoren in de eerste helft voor AZ. Een van de spelers die een grote kans miste in de openingsfase, Sven Mijnans, moest zich al na tien minuten laten vervangen vanwege een blessure. Mijnans was aanvoerder door de afwezigheid van Clasie. AZ vermoedde dat het gemis van de eerste aanvoerder nog pijnlijk zou kunnen worden. Clasie is immers de grote leider van de groep en bovendien in de vorm van zijn leven. Maar ook zonder de geboren Haarlemmer kwam AZ vrijwel geen moment in de problemen.

Vervanger Kristijan Belic is voetballend minder dan Clasie maar bleef prima overeind en was ook zonder bal belangrijk voor de jonge ploeg. Een jonge ploeg die dit seizoen prima overeind blijft tegen Turkse topclubs, zo is nu wel duidelijk. Feyenoord en PSV schakelden Italiaanse grootmachten uit in de Champions League, AZ heeft zich gespecialiseerd in het elimineren van gerenommeerde verenigingen rond de Bospurus. Eerder werd ook van Fenerbahçe gewonnen.

Tegen die club speelt Galatasary dit weekeinde de belangrijke derby. Met ook dat nog in het achterhoofd lukte het voor de thuisploeg niet meer om AZ nog echt angstig te maken.

Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen