Australian Open: dit zijn de Nederlandse deelnemers (met qualifier Hartono)

Tennissers Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor zijn klaar voor de Australian Open, die maandag begint. Arianne Hartono is bij de dames de enige Nederlandse troef. Lees in dit stuk alles over de drie Nederlandse deelnemers.

Wat:	Australian Open 2023
Waar:	Melbourne, Australië
Wanneer:	Maandag 16 januari  - zondag 29 januari
Waar te zien:	Eurosport
Odds Nederlanders:	Botic van de Zandschulp 301.00, Tallon Griekspoor 501.00, Arianne Hartono (dames) 501.00

Hartono is de enige Nederlandse tennisster die vanuit de kwalificaties doorstroomt naar het hoofdtoernooi. Arantxa Rus, Suzan Lamens en Eva Vedder slaagden daar niet in. Bij de mannen strandden Tim van Rijthoven en Gijs Brouwer. Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor waren op basis van hun ranking rechtstreeks geplaatst.

Botic van de Zandschulp

Botic van de Zandschulp is de beste Nederlandse tennisser en de nummer 34 van de wereldranking. Door twee afmeldingen is Van de Zandschulp toch een beschermde speler in Melbourne. Hij is als 32e geplaatst.

BvdZ brak in 2021 door met een kwartfinaleplek bij de US Open. Vorig jaar behaalde hij goede resultaten bij de andere grandslamtoernooien. Op Wimbledon bereikte hij de vierde ronde en op Roland Garros en de Australian Open was de derde ronde zijn eindstation.

Zo klimt Van de Zandschulp rustig op de ATP-ranking, al is hij de laatste maanden wel wat gezakt. Zijn hoogste positie behaalde hij eind augustus vorig jaar toen hij even 22e stond op de wereldranglijst.

Wat opvalt is dat Van de Zandschulp stabiele resultaten kan overleggen, maar nog nooit een ATP-toernooi won. In mei vorig jaar haalde hij wel de finale in München, maar moest hij opgeven tegen de Noor Holger Rune.

Van de Zandschulp neemt het in de eerste ronde van de Australian Open op tegen de Belarus Ilya Ivasjka. Ivasjka staat op de 72e plaats van de mondiale lijst.

De 27-jarige Van de Zandschulp speelde op de ATP Tour niet eerder tegen de één jaar oudere Ivasjka, die voor de vierde keer in het hoofdtoernooi staat in Melbourne.

Zijn beste resultaat behaalde hij in 2019 toen hij in de tweede ronde strandde tegen de Spanjaard Pablo Carreño Busta. Zowel op Wimbledon (2021) als de US Open (2022) bereikte de tennisser uit Belarus een keer de vierde ronde. Ivasjka heeft één ATP-titel achter zijn naam. Hij won in 2021 het toernooi op het hardcourt van Winston-Salem.

BvdZ komt op de eerste dag direct in actie. Van de Zandschulp speelt al de eerste partij van de dag, op baan 17. De wedstrijd begint om 01.00 uur Nederlandse tijd. Mocht de beste Nederlandse tennisser dat duel winnen dan wacht mogelijk een treffen met Griekspoor in de tweede ronde.

Tallon Griekspoor

Griekspoor moet dan wel zien af te rekenen met de Rus Pavel Kotov, een lucky loser.

Kotov verloor weliswaar in de derde en laatste kwalificatieronde van de Amerikaan Ernesto Escobedo, maar belandde als een van de twee zogenoemde lucky losers alsnog in het hoofdtoernooi. De 24-jarige Rus is de nummer 118 van de wereld. Hij versloeg Griekspoor, na zijn toernooizege in het Indiase Pune gestegen naar de 61e plaats op de wereldranglijst, vorig jaar op het gravel van Marrakech.

Zoals gezegd is Griekspoor in topvorm. Hij won in Pune zijn eerste ATP-toernooi. Bijna stond hij tegen Van de Zandschulp in de finale, maar die moest buigen in de halve eindstrijd.

Zo kon Griekspoor revanche nemen voor Nederland op de Fransman Benjamin Bonzi en zo geschiedde in een spannende partij: 4-6 7-5 6-3.

Griekspoor lijkt daardoor een beetje uit de schaduw te treden van zijn één jaar oudere landgenoot. Griekspoor won al tig challengers en nu dus ook een ATP-toernooi. Op de Grand Slams moet Griekspoor voorlopig nog voorrang geven aan BvdZ. Op elke Grand Slam kwam Griekspoor niet verder dan de tweede ronde.

Deze keer zou hij moeten af rekenen met Van de Zandschulp om zijn persoonlijke record te verbreken. Een zeer lastige opgave, maar niet onmogelijk gezien de vorm waarin hij verkeert.

Arianne Hartono

Dan over naar de dames, waar geen enkele Nederlandse zich via de WTA-ranking direct wist te plaatsen. Gelukkig sloeg Arianne Hartono zich door de kwalificaties heen, zodat we toch nog een Nederlandse troef hebben.

De nummer 237 van de wereld versloeg in de derde en laatste ronde van de kwalificaties de Braziliaanse Laura Pigossi: 3-6 6-2 6-4.

Pigossi staat 120 plaatsen hoger op de wereldranglijst. De partij duurde ruim 2 uur en 20 minuten.

De 26-jarige Hartono bereikte vorig jaar ook al het hoofdtoernooi in Melbourne. Daarin verloor ze in de eerste ronde van de Amerikaanse Amanda Anisimova.

In de kwalificaties begon ze maandag met een overwinning (6-4 6-4) op de Zwitserse Ylena In-Albon waarna ze in de tweede ronde ook te sterk was voor de Australische Destanee Aiava: 3-6 6-3 7-6 (6).

Tegen Pigossi verloor ze in de eerste set tweemaal haar opslag, terwijl ze één breakpoint benutte. Hartono speelde met 21 zogenoemde unforced errors te slordig, maar herpakte zich daarna om zich na twee gewonnen sets voor de tweede keer te plaatsen voor een grandslamtoernooi in het enkelspel. Vorig jaar bereikte ze in het dubbelspel met Demi Schuurs de tweede ronde op Wimbledon.

Hartono speelt dinsdag haar eersterondepartij. De Groningse moet het opnemen tegen de Amerikaanse Shelby Rogers. Zij is de nummer 53 van de wereld.

Hartono’s favoriete ondergrond is hardcourt en ze maakt zich op voor haar tweede grandslamdeelname. Haar debuut maakte ze ook al in Melbourne Park. Vorig jaar strandde ze dus in de eerste ronde tegen Anisimova.

Sinds 2018 is Hartono flink aan het stijgen op de WTA-ranglijst. Vorig jaar had ze even een dipje, maar aan het begin van 2023 lijkt ze beter dan ooit.