Ajax Vrouwen nog steeds in de wolken na plaatsing kwartfinale Champions League

Ajax Vrouwen haalde gisteravond officieel de kwartfinale van de Champions League. De speelsters zijn nog altijd in de wolken, nadat ze het eerste Nederlandse vrouwenteam ooit werden die de kwartfinale bereikt. 

Vorige week kon de Amsterdamse ploeg zich al plaatsen voor de kwartfinale, maar een 3-1-nederlaag tegen Paris Saint-Germain stak daar toen een stokje voor. Ajax nam gisteravond revanche, en dankzij de 2-1-overwinning op AS Roma, een ploeg waar ze eerder dit seizoen nog van verloren, kwam Ajax alsnog in de kwartfinale terecht. 

Van underdog naar kwartfinalist

Ajax Vrouwen startte de wedstrijd als de underdog, en kwam al gauw op een 0-1-achterstand in de Johan Cruijff Arena. Tiny Hoekstra zorgde echter voor de ommekeer, en scoorde vlak voor de rust de nodige 1-1-gelijkmaker. Ajax wist dat ze op dat moment echt nog een goal nodig hadden, anders lagen ze uit de Champions League. 

Uiteindelijk was het de corner van Sherida Spitse die de Amsterdamse ploeg naar het ticket voor de kwartfinale leidde. "We wilden net een bepaald scenario gaan spelen", legde Ajax-coach Suzanne Bakker uit, via de officiële website van haar team. "Maar toen schoot Sherida de bal er in één keer in. In de rust en rond de zeventigste minuut kregen we het mee (de uitslagen van de andere teams in hun poule, red.). We wisten toen dat we als team moesten. Daarna viel die corner erin. Dat is lekker."

Spitse blikt ook terug op die belangrijke goal, die er via een Romijns hoofd in viel. "Ja, dat klopt! Ik zei ook tegen het team: ga bij de keeper staan. Hoe vervelend is dat voor de keeper om allemaal mensen voor je te hebben? Dan moet ik 'm alleen nog perfect trappen. Dat is gelukt." 

Voor de geschiedenisboeken

Uiteindelijk leverde de overwinning van de Amsterdammers genoeg punten in de poule op om naar de kwartfinale te komen. Ajax Vrouwen is de eerste Nederlandse vrouwenploeg ooit die dat is gelukt. Ook coach Bakker is ontzettend trots op deze prestatie van de jonge ploeg: "Ik ben zo trots op dit team. Dit is zo goed voor het vrouwenvoetbal. Bij Ajax, maar ook in heel Nederland."

Spitse sluit zich bij haar coach aan. "Dit is heel bijzonder voor de hele club”, aldus de voetbalster. “Niet alleen voor ons als team, maar voor iedereen die bij Ajax werkt. Wij moeten het uiteraard op het veld doen, maar er zijn zoveel mensen die keihard hun best doen elke dag.”

Ajax zorgt voor verrassingen

Voorafgaand aan de groepsfase had niemand verwacht dat het uiteindelijk Ajax zou zijn die de kwartfinale zou halen. De Amsterdamse ploeg kwam namelijk in de ‘poule des doods’ terecht, met tegenstanders Paris Saint-Germain, Bayern München en AS Roma. "Dat we dit dan als jonge ploeg voor elkaar krijgen, tegen zulke grote namen. Daar kan ik alleen maar trots op zijn", zegt Spitse dan ook tegen Nu.nl.

Ajax liet gelijk bij aanvang van de eerste wedstrijd in de poule zien dat het niet gelijk af te schrijven was, en wist met 2-0 te winnen van Paris Saint-Germain. Ook een overwinning van 1-0 op Bayern volgde, maar de ploeg moest zijn meerdere erkennen in AS Roma na een 3-0-nederlaag. Nu heeft het team dus revanche genomen op Roma, en kan het niet langer als een underdogteam worden bestempeld. 

Hoe kan het echter dat Ajax zich zo naar de top heeft kunnen vechten? "We zijn echt een team”, geeft coach Bakker als verklaring, tegenover Nu.nl. “Iedereen heeft verschillende kwaliteiten en levert elke wedstrijd heel veel energie. We geven de tegenstander geen tijd en ruimte, waardoor ze niet in hun eigen spel komen. En aan de bal laten we zien dat we durven te voetballen."

Ajax Vrouwen staat nu op een quotering van 41.00 om de Champions League ook te winnen.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen