Ajax volgt PSV met ontluisterende start in UEFA Champions League

Ajax is net als PSV het UEFA Champions League-avontuur slecht begonnen. In de Johan Cruijff ArenA had de ploeg van John Heitinga nauwelijks wat te vertellen tegen Internazionale. PSV kreeg nog een grotere schok tegen de kampioen van België.

Internazionale versloeg de Amsterdammers in de Johan Cruijff ArenA met 2-0. Een dag eerder verloor ook PSV, de andere Nederlandse deelnemer, de eerste wedstrijd in het hoofdtoernooi.

Marcus Thuram maakte beide doelpunten. De Franse spits scoorde kort voor en kort na rust met een kopbal uit een hoekschop van Hakan Çalhanoğlu. Enkele minuten voor de openingstreffer kreeg Mika Godts een grote kans om de score te openen. Na een goede dieptepass van Oliver Edvardsen stuitte de linkervleugelaanvaller van dichtbij op keeper Yann Sommer.

Bij Ajax maakte de Deense spits Kasper Dolberg, die onlangs werd overgenomen van Anderlecht, als invaller zijn rentree.

Ajax speelt over een kleine twee weken de volgende wedstrijd in de Champions League, in Frankrijk tegen Olympique Marseille. Eerst wacht zondag in de Eredivisie de uitwedstrijd tegen landskampioen PSV.

Thuram bezorgt Ajax hoofdpijn bij terugkeer

Ajax heeft zo in de UEFA Champions League niet voor een verrassing kunnen zorgen tegen Internazionale. De verliezend finalist van vorig seizoen was in de Johan Cruijff ArenA met 2-0 te sterk voor het elftal van trainer John Heitinga. De Franse spits Marcus Thuram maakte kort voor en kort na de rust de doelpunten.

Het duel met Inter betekende voor Ajax de vijfhonderdste Europese wedstrijd uit de clubgeschiedenis en de eerste in de Champions League sinds bijna drie jaar. In het seizoen 2022/2023 werden de Amsterdammers uitgeschakeld in een groep met Liverpool, Napoli en Rangers FC.

De geblesseerde Steven Berghuis bekeek de wedstrijd noodgedwongen vanaf de tribune. Oliver Edvardsen verving de rechtsbuiten. Miljoenenaankopen Raúl Moro en Oscar Gloukh moesten opnieuw genoegen nemen met een reserverol. Heitinga hield, op Berghuis na, vast aan de basisploeg die zaterdag PEC Zwolle met 3-1 aan de kant zette. Dat betekende dat ook Josip Sutalo en Kasper Dolberg op de bank startten.

Ajax speelde het eerste half uur geconcentreerd en was scherp in de duels. Kansen kregen beide ploegen in die fase niet. Anton Gaaei zorgde na een kwartier spelen met een schot dat ruim over ging voor het enige gevaar.

De eerste mogelijkheid van Inter betekende bijna direct een doelpunt. Marcus Thuram speelde Youri Baas in de 33e minuut uit en schoot de bal rakelings naast. Direct daarna legde scheidsrechter Michael Oliver de bal op de stip, voor een overtreding van Baas op Thuram. De spits bleek de verdediger van Ajax bij het begin van die actie aan zijn shirt te hebben getrokken, waardoor de beslissing werd teruggedraaid en Ajax een vrije trap kreeg.

Mika Godts had, na een fraaie dieptepass in de loop van Edvardsen, de score in de 40e minuut voor Ajax moeten openen. De Belg, tegen PEC Zwolle twee keer trefzeker, raakte de bal niet goed en stuitte op doelman Yann Sommer.

Die misser brak Ajax op. Thuram kopte in de 42e minuut, tussen enkele Ajacieden in, raak uit een hoekschop van Hakan Çalhanoğlu: 0-1.

Kort na de pauze scoorde Inter op dezelfde wijze. Thuram kopte weer raak uit een corner van Çalhanoğlu, die Davy Klaassen en Ko Itakura de baas was (0-2). Ajax werd in de beginfase van de tweede helft overlopen en het was wachten op meer doelpunten. Owen Wijndal hield Dumfries van scoren af.

Dolberg maakte onder luid applaus als invaller zijn rentree bij Ajax. Ook Moro, Gloukh, Sutalo en James McConnell vielen in.

Heitinga ziet ‘dapper Ajax’

John Heitinga heeft een goed gevoel overgehouden aan het spel van Ajax in de eerste helft tegen Internazionale in de UEFA Champions League (0-2). "Helaas ging die kans van Mika Godts er niet in. Gebeurt dat wel, dan wil ik nog zien hoe zo'n wedstrijd verloopt. Ik heb in de eerste helft een dapper Ajax gezien", sprak de trainer van Ajax in de Johan Cruijff ArenA.

Godts miste de kans bij een stand van 0-0. Kort daarna opende Marcus Thuram met een kopbal uit een hoekschop de score. In de tweede helft scoorde de Franse aanvaller opnieuw met zijn hoofd uit een corner. "Ik heb alleen het tweede doelpunt teruggezien. Dat mag niet gebeuren, dat moeten we beter doen. Je ziet hoe cruciaal dit soort momenten op dit niveau zijn. In de Champions League straffen ze dit gelijk af", aldus Heitinga, die ervoor kiest bij hoekschoppen geen speler bij de eerste en tweede paal neer te zetten. "Dat is de organisatie waarvoor wij kiezen, laat dit alsjeblieft geen thema worden. Het is ook gewoon de power en kracht van Inter."

Met het oog op de topper van zondag tegen PSV in Eindhoven houdt Heitinga zich vast aan het eerste deel van de wedstrijd. "Ik denk dat we in de eerste helft hebben aangetoond dat we meekunnen. We haalden volgens mij een behoorlijk niveau. Tegen een ploeg als Inter moet alles in detail goed zijn. We gaan eerst deze nederlaag even verwerken, vanaf morgen gaat de blik op PSV."

Regeer baalt van goals uit corners

Youri Regeer noemde de thuisnederlaag tegen Internazionale (0-2) in de UEFA Champions League "frustrerend". De middenvelder van Ajax doelde vooral op de manier waarop de treffers tot stand kwamen, allebei uit een hoekschop.

"Inter leeft van dit soort momenten en voorzetten. We hebben dit uitvoerig besproken. We moeten hier snel van leren. Op dit niveau wordt dit afgestraft", aldus Regeer, die tevreden was over hoe Ajax aan het duel begon, tijdens een persconferentie in de Johan Cruijff ArenA. "Op het eerste halfuur kunnen we heel goed terugkijken. Mika Godts kreeg een hele goede kans. Het was jammer dat die bal er niet in ging. De tweede helft was minder. Dat heeft ook te maken met de kwaliteiten van Inter."

Onder John Heitinga staat Youri Regeer, die ook achterin kan spelen, op het middenveld. "De trainer heeft uitgesproken dat hij mij als middenvelder ziet", sprak Regeer.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen