Ajax verslaat Vojvodina en treft nu Panathinaikos: Berghuis blijft kritisch

Ajax staat in de volgende voorronde van de Europa League na een late zege op Vojvodina. De Amsterdammers wonnen met 3-1 in Servië na de 1-0-thuiszege. Steven Berghuis blijft kritisch ondanks de hoopgevende resultaten.

Ajax heeft de eerste horde op weg naar het hoofdtoernooi van de Europa League met enige moeite genomen. De club nam in de slotfase van de uitwedstrijd afstand van FK Vojvodina (1-3), na een thuiszege van vorige week op de Servische ploeg (1-0) in de Johan Cruijff ArenA.

Komende weken wacht Griekse tegenstander

Panathinaikos is de tegenstander van Ajax in de derde voorronde. De Griekse club ontvangt de Amsterdammers komende donderdag in Athene. De return staat voor een week later in Amsterdam op het programma.

Brian Brobbey en Steven Bergwijn ontbraken nog bij Ajax na hun deelname met het Nederlands elftal aan het EK. Trainer Francesco Farioli hield Steven Berghuis nog buiten zijn basisformatie. De routinier, pas net hersteld van een blessure, zat net als de teruggekeerde Bertrand Traoré op de bank toen het duel begon in Backa Topola, de geboorteplaats van voormalige aanvoerder Dusan Tadic van de club uit Amsterdam.

Borna Sosa, Benjamin Tahirovic en Owen Wijndal reisden niet met Ajax naar Servië. Zij mogen uitkijken naar een andere club. Ajax is ook bereid andere spelers te verkopen. Zo stelden Chuba Akpom en Carlos Forbs teleur als basisspelers tegen Vojvodina. Ajax heeft geld van transfers nodig om zich te versterken. Tot dan blijven mogelijke aanwinsten als Daniele Rugani, Wout Weghorst en Pablo Rosario in de wachtkamer zitten.

Ajax begon slordig aan de return en speelde in een veel te laag tempo om de thuisploeg in de problemen te brengen. Voor rust was alleen Josip Sutalo dicht bij de openingstreffer. De Kroaat trof bijna doel met een hakbal. Ajax ontsnapte in de blessuretijd van de eerste helft toen Mihailo Ivanovic naast schoot.

Hoofdrol voor Sutalo

Sutalo trof in de 53e minuut wel doel na een hoekschop van de voor Kenneth Taylor ingevallen Branco van den Boomen. De Kroaat maakte vijf minuten later een eigen doelpunt nadat hij een schot van Lazar Nikolic had proberen te blokken. Trainer Farioli liet vlak na de gelijkmaker Berghuis invallen en bracht later ook Kristian Hlynsson, Traoré en Mika Godts.

Berghuis en Traoré hadden een rol in de tweede treffer van Ajax. Zij brachten de bal in de 85e minuut bij Jorrel Hato, die schitterend raak schoot. Traoré vierde zijn terugkeer bij Ajax na zeven jaar met de 1-3.

Berghuis blijft kritisch

Steven Berghuis ziet nog veel ruimte voor verbetering bij Ajax. "Het was gewoon een verplichting voor ons om hier te winnen", zei hij na de uitzege op FK Vojvodina (1-3) in de tweede voorronde van de Europa League. "We speelden tegen een best goede ploeg. Maar ik denk dat wij ze beter maken door de fase waarin we zitten."

Ajax miste de EK-gangers Brian Brobbey en Steven Bergwijn nog in Servië. Berghuis was ook nog niet klaar voor een basisplaats, maar kon wel invallen, net als Bertrand Traoré. De aanvaller uit Burkina Faso is tot nu toe de enige aanwinst voor het nieuwe seizoen. Ajax heeft meer spelers op het oog, maar moet eerst voetballers verkopen voordat het de transfermarkt op kan.

"Uiteindelijk hebben we het professioneel afgemaakt, al is er wel ruimte voor verbetering", vertelde Berghuis bij Ziggo Sport. De aanvaller is tevreden over zijn nieuwe trainer Francesco Farioli. "Het moet nu gaan groeien. We stoppen er ook alles in om dat voor elkaar te krijgen. Met één, twee of drie versterkingen zal het proces misschien wat sneller gaan. Als dat niet zo is, gaat het wat meer met vallen en opstaan."

Traoré keert terug met goal

Bertrand Traoré vierde zijn terugkeer bij Ajax met het derde doelpunt van zijn ploeg in de uitwedstrijd tegen FK Vojvodina in de tweede voorronde van de Europa League: 1-3. "Ik ben erg blij dat ik met een doelpunt ben teruggekomen", lachte de ingevallen aanvaller voor de camera van Ziggo Sport. "Maar het belangrijkste is dat we in de volgende ronde zitten."

De vierhonderd meegereisde aanhangers van Ajax zongen Traoré na het laatste fluitsignaal hard toe. De aanvaller uit Burkina Faso verliet Ajax zeven jaar geleden voor Olympique Lyon en speelde daarna voor Aston Villa, Istanbul Başakşehir en Villarreal.

Traoré is nog niet voldoende fit. "Ik train pas een weekje met mijn ploeggenoten", zei hij. "Ik heb nog wel even nodig. Het is lastig inschatten wanneer ik een hele wedstrijd kan spelen. Maar het seizoen is nog lang en we moeten als team stapje voor stapje zetten."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen