Ajax en AZ gaan zondagmiddag tegen elkaar strijden in de Johan Cruijff ArenA. Ajax tegen AZ was altijd een topper, maar de thuisploeg is geen topploeg meer. Het is kommer en kwel in Amsterdam en de ploeg van trainer Maurice Steijn is zelfs op de 15e plek terug te vinden. AZ staat wel gewoon 2e.

Ajax speelt zondag opnieuw een duel onder hoogspanning. De ploeg van trainer Maurice Steijn ontvangt AZ, dat slechts twee van de laatste negen competitieduels met de rivaal uit de hoofdstad heeft verloren.

Voor Steijn is de ontmoeting tussen beide Noord-Hollandse clubs voorlopig de laatste kans om aan te tonen dat hij de juiste trainer is om Ajax weer succesvol te maken. Na het duel ligt de Eredivisie twee weken stil vanwege interlandvoetbal. Deze pauze geeft de leiding van Ajax enige tijd om te bekijken hoe het verder moet. Louis van Gaal wil graag helpen. Hij lijkt nu als adviseur van de nieuw te vormen raad van commissarissen een voornaam aanspreekpunt op technisch vlak.

Ajax - AZ is een duel tussen de nummer 15 en nummer 2 van de Eredivisie. De positie van Ajax is enigszins vertekend omdat de club nog een inhaalwedstrijd tegen FC Volendam mag voetballen en een gestaakt duel met RKC Waalwijk moet uitspelen.

Ajax op weg naar negatief clubrecord

Toch moet Ajax van AZ winnen om een negatief clubrecord te vermijden. De recordkampioen van Nederland heeft 5 punten uit de eerste vijf competitieduels behaald. In het seizoen 1964/1965 had Ajax 7 punten na zes wedstrijden in de Eredivisie. omgerekend naar een systeem met 3 punten voor een zege.

Ajax wacht al vier opeenvolgende competitieduels op een zege, na gelijke spelen tegen Excelsior (2-2) en Fortuna Sittard (0-0) en nederlagen tegen FC Twente (3-1) en Feyenoord (0-4). Het uitduel met RKC werd afgelopen zaterdag gestaakt na een op het oog zorgwekkende blessure van doelman Etienne Vaessen.

Ajax ook in Europa matig

Onder leiding van Steijn zocht Ajax ook in de laatste drie Europese duels vergeefs naar een zege. Voor het gelijkspel van donderdag met AEK Athene (1-1), verloren de Amsterdammers van Ludogorets (0-1) en speelden ze gelijk tegen Olympique Marseille (3-3).

Steijn slaagt er maar niet in een oplossing te vinden voor de vele kansen die zijn ploeg blijft weggeven. Ajax viel soms best leuk aan in Griekenland, maar gunde AEK maar liefst 24 doelpogingen. "Dan is het heel lastig om nog te winnen", erkende Steven Berghuis.

Wie staat er nu achterin?

In zijn zoektocht naar een betrouwbare achterhoede is trainer Steijn uitgekomen bij een centraal duo bestaande uit Josip Sutalo en Gastón Ávila. De Kroaat en Argentijn verloren hun directe tegenstanders van AEK geregeld uit het oog en grossierden in balverlies. Toch was Steijn best tevreden over hen. "Aan de bal moet het beter, maar ik vond het verdedigend best goed staan", zei hij. Een paar meter verderop zei Jorrel Hato dat hij liever centraal dan links in de defensie speelt.

AZ-coach baalt van slecht gevuld uitvak

AZ moet het in de wedstrijd tegen Ajax zondag in de Johan Cruijff Arena doen met de steun van slechts een half gevuld uitvak. Dat is het gevolg van een besluit van de gemeente Amsterdam na een incident vorig seizoen met een groep supporters die op weg naar het stadion staande werd gehouden.

Er zijn door die beslissing voor de AZ-supporters zeshonderd buscombi-kaarten beschikbaar. Dat vindt AZ-coach Pascal Jansen vervelend, zo zei hij. "We hebben alle steun die we kunnen krijgen nodig. Een vol uitvak helpt ons altijd. Als die situatie gehalveerd wordt, is dat vervelend."

Ajax meldde vrijdag dat er geen netten worden opgehangen in de Arena. Dat besliste de club, nadat het de rellen die vorige week zondag na het gestaakte duel met Feyenoord waren uitgebroken, met de burgemeester, hoofdofficier en politiechef van de Amsterdam uitgebreid had geëvalueerd.

Jansen liet weten dat hij met zijn voetballers niet spreekt over eventuele onderbrekingen van de wedstrijd. "Wij gaan er alleen maar van uit dat we die wedstrijd gaan spelen en die proberen te winnen. De rest is allemaal bijzaak."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •