Ajax heeft met Brighton-thuis een belangrijke pot in de Europa League voor de boeg. De vorige keer ging het dramatisch, maar nu is alles. Toch hebben de mannen van John van ’t Schip de vorige wedstrijd goed geanalyseerd. Hoe ging die ook alweer?

Ajax zakte door een 2-0-nederlaag bij Brighton & Hove Albion naar de laatste plaats in groep B van de Europa League. De Amsterdammers, onder leiding van interim-trainer Hedwiges Maduro, verdedigden weliswaar compacter, maar konden aanvallend weinig afdwingen.

Maduro, de tijdelijke opvolger van de maandag weggestuurde Maurice Steijn, kan zich met Ajax, de nummer 17 van de Eredivisie, nu gaan richten op het competitieduel met PSV van aankomende zondag. De Eindhovenaren wonnen tot nu toe alle negen duels.

Bij Ajax startte donderdagavond Steven Berghuis als aanvallende middenvelder. De linksbenige speler, die zondag tegen FC Utrecht (4-3-verlies) al inviel, was fit genoeg na een eerdere blessure. IJslander Kristian Hlynsson, in Utrecht nog tweemaal trefzeker, moest plaatsmaken voor Berghuis. In het doel verving de Duitser Diant Ramaj de geblesseerde Jay Gorter.

Maduro gaf andere accenten

Verder liet Maduro het elftal intact, waarbij hij vooraf aangaf zowel verdedigend als aanvallend wat andere accenten in het spel van Ajax te gaan leggen. Verdedigend had Ajax tegen Brighton de zaken inderdaad wat beter op orde. Het duurde dan ook 42 minuten voordat de Amsterdamse defensie zich gewonnen moest geven. Ramaj keerde nog een inzet van Kaoru Mitoma, maar had op de rebound van João Pedro geen antwoord: 1-0.

Ramaj moest eerder handelend optreden bij pogingen van James Milner en Pedro en zag zijn ploeggenoten in aanvallend opzicht vrijwel niets creëren. Na de 2-0 van Ansu Fati kort na de pauze werd de opdracht voor Ajax dan ook onmogelijk, al raakte Berghuis nog wel de paal bij een spaarzame mogelijkheid voor de ploeg van Maduro. Berghuis speelde in de tweede helft vanaf rechts, nadat Hlynsson halverwege Carlos Forbs had afgelost.

Ajax probeerde het in het restant van de wedstrijd nog wel, maar Brighton, met Nederlanders Jan Paul van Hecke en Joël Veltman (ex-Ajax) in de basis, bleef eenvoudig overeind. De Amsterdammers blijven in groep B op 2 punten staan en zagen Brighton op 4 punten komen. Olympique Marseille klopte eerder AEK Athene met 3-1 en is koploper met 5 punten. AEK heeft net als Brighton 1 punt minder. Ajax ontvangt Brighton op 9 november in de Johan Cruijff ArenA.

Brobbey stond op een eiland

Brian Brobbey stond donderdagavond in het met 2-0 verloren Europa League-duel van Ajax met Brighton & Hove Albion op een eiland in de spits. Hij zag dat de nummer 17 van de Eredivisie ook in Engeland aanvallend weinig bracht, al stond het verdedigend wat beter. Ajax bleef zonder zege in de negende officiële wedstrijd op rij.

"Het was een hele lastige wedstrijd, maar je moet ook realistisch zijn. Brighton is een van de beste voetballende ploegen van het moment. We hebben het lang volgehouden, maar het was niet goed genoeg", zei Brobbey voor de camera van Veronica.

Brobbey hield zich op de vlakte over het vertrek van trainer Maurice Steijn en zijn tijdelijke opvolger Hedwiges Maduro. "Op basis van de resultaten valt zijn vertrek te begrijpen. Of ik verschil merk nu met Maduro? Dat kan je nu nog niet zeggen."

Middenvelder Kenneth Taylor voegde daaraan toe: "Ik heb goed samengewerkt met Steijn en ik ga hem niet afvallen. Brighton is een goed team, maar de teleurstelling overheerst. Als ik naar mezelf kijk, dan moet ik meer brengen. Vandaag heb ik alles gegeven."

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen

bet365 News Team

• • 
  •