Ajax moet streep zetten door Paul Simonis door contractverlenging: wie is nu favoriet voor opvolging Farioli?

Paul Simonis heeft zijn contract bij Go Ahead Eagles verlengd tot de zomer van 2027. De 40-jarige trainer beleefde een succesvol eerste seizoen in Deventer, waarin hij de KNVB-beker won en de club naar een zevende plaats in de Eredivisie leidde. Door de verlenging moet Ajax een streep door zijn naam zetten als opvolger van Francesco Farioli.

Succesvol debuutseizoen in Deventer voor Simonis

Simonis werd aan het begin van het seizoen 2024/2025 aangesteld als hoofdtrainer van Go Ahead Eagles, nadat hij eerder als assistent bij de club had gewerkt. Onder zijn leiding kende de ploeg een opvallend seizoen. Go Ahead bereikte de finale van de KNVB-beker, waarin het AZ versloeg na strafschoppen, en eindigde als zevende in de Eredivisie. Deze prestaties leverden de club deelname aan de UEFA Europa League op voor het komende seizoen.

Continuïteit bij Go Ahead Eagles

Naast Simonis hebben ook de overige stafleden van het eerste elftal hun contracten verlengd tot medio 2027. Simonis benadrukte het belang van continuïteit binnen de technische staf: “In de veranderende wereld van het voetbal is het heel fijn dat je continuïteit kunt behouden, zeker met de uitdaging die voor ons ligt. Wij gaan met Go Ahead Eagles Europa in, prachtig. Er wacht de komende jaren nog een mooie uitdaging.”

Vertrek Farioli bij Ajax

Francesco Farioli heeft zijn functie als hoofdtrainer van Ajax neergelegd, slechts een dag na het mislopen van de Eredivisie-titel. Ajax eindigde met 78 punten, één punt achter kampioen PSV. Farioli noemde verschillen in visie met de clubleiding als reden voor zijn vertrek. Ondanks het behalen van Champions League-kwalificatie en een indrukwekkend winstpercentage van 64,15% bij Ajax, besloot hij dat het tijd was om afscheid te nemen.

Kandidaten om Farioli op te volgen

Met het vertrek van Farioli is Ajax op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer. Paul Simonis en Erik ten Hag waren de voornaamste kandidaten voor deze positie. Beide trainers zouden al gesprekken hebben gevoerd met de clubleiding van Ajax. Ten Hag, die eerder tussen 2017 en 2022 succesvol was bij Ajax, wordt gezien als een ervaren optie. Simonis daarentegen geldt als een veelbelovend talent, die in zijn eerste seizoen als hoofdtrainer indruk heeft gemaakt.

Door de contractverlenging kan Ajax dus een streep zetten door Simonis. Michael Reiziger heeft daardoor opeens betere papieren.

Wie volgt nu Farioli op?

Nu het vertrek van Francesco Farioli bij Ajax een feit is, ligt de focus volledig op de vraag wie hem opvolgt als hoofdtrainer. De Amsterdamse club wil snel duidelijkheid, mede met het oog op de voorbereiding op het nieuwe seizoen, waarin Ajax weer actief is in de groepsfase van de UEFA Champions League. De zoektocht lijkt zich te concentreren op twee namen met een sterke band met de club: Erik ten Hag en Michael Reiziger. Paul Simonis, die kortstondig werd genoemd, valt definitief af na zijn contractverlenging bij Go Ahead Eagles.

Farioli vertrekt na geweldig seizoen

Francesco Farioli werd in de zomer van 2024 aangesteld als hoofdtrainer van Ajax, afkomstig van OGC Nice. Zijn moderne voetbalvisie en tactische benadering werden gezien als een frisse wind in Amsterdam. Onder zijn leiding eindigde Ajax als tweede in de Eredivisie, slechts één punt achter kampioen PSV, en plaatste het zich rechtstreeks voor de UEFA Champions League. Toch leidde een verschil in visie met de clubleiding tot een voortijdig vertrek. Farioli haalde een winstpercentage van ruim 64%, maar voelde onvoldoende ruimte om zijn ideeën door te voeren in het sportieve beleid van de club.

Erik ten Hag is nu de topfavoriet

De belangrijkste kandidaat voor de trainerspositie bij Ajax is Erik ten Hag. De huidige manager van Manchester United genoot tussen 2017 en 2022 veel succes bij Ajax. Onder zijn leiding won de club drie landstitels, twee KNVB Bekers en bereikte het de halve finale van de UEFA Champions League in 2019. Ten Hag bracht attractief, dominant voetbal naar de ArenA en gaf jonge spelers zoals Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt en Donny van de Beek een doorbraak op het hoogste niveau.

Bij Manchester United staat Ten Hag onder druk na een teleurstellend seizoen. Mocht zijn dienstverband daar ten einde komen, dan lijkt Ajax klaar te staan om hem terug te halen. Zijn ervaring, kennis van de clubcultuur en bewezen succes maken hem tot de topfavoriet.

Michael Reiziger als alternatief

Een andere serieuze kandidaat is Michael Reiziger, momenteel bondscoach van Jong Oranje. Reiziger kent Ajax van binnen en buiten: hij speelde zelf jarenlang voor de club en was daarna assistent-trainer bij het eerste elftal onder onder anderen Erik ten Hag en John Heitinga. Sinds 2023 is hij actief als hoofdcoach van Jong Oranje, waar hij talentvolle spelers als Kenneth Taylor, Ryan Gravenberch en Brian Brobbey verder ontwikkelde.

Zijn huidige functie bij de KNVB toont aan dat hij het vertrouwen geniet op nationaal niveau. Voor Ajax zou Reiziger een logische, interne keuze zijn met oog voor jeugdontwikkeling en clubcultuur. Hoewel hij nog geen ervaring heeft als hoofdtrainer op clubniveau, wordt hij gezien als een intelligente, rustige coach die dicht bij de visie van Ajax staat. Zijn eventuele komst hangt mogelijk af van de beschikbaarheid van Ten Hag.

Conclusie: alle ogen op Ten Hag, Reiziger als alternatief

Met Paul Simonis definitief uit beeld door zijn contractverlenging bij Go Ahead Eagles, spitst de trainerskwestie bij Ajax zich toe op Erik ten Hag en Michael Reiziger. Ten Hag is de gedroomde kandidaat, mits hij beschikbaar komt. Zijn staat van dienst spreekt voor zich en hij zou direct draagvlak hebben bij spelers, staf en supporters.

Michael Reiziger vertegenwoordigt de langetermijnoptie. Als clubman met ervaring binnen Ajax en Jong Oranje zou hij zorgen voor stabiliteit en aansluiting met de jeugdopleiding. Zijn profiel past bij de lijn die Ajax de afgelopen jaren heeft proberen uit te dragen.

De komende weken zullen cruciaal zijn in de besluitvorming. Eén ding is zeker: wie Farioli ook opvolgt, zal direct moeten presteren bij een club waar de lat altijd hoog ligt.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen