Terwijl de popklanken van de Britse zanger Harry Styles de Johan Cruijff ArenA vullen, moet de selectie van Ajax tientallen kilometers verderop proberen te redden wat er te redden valt. Door een concertreeks in Amsterdam wijkt de club voor de cruciale halve finale van de play-offs om Europees voetbal uit naar het knusse Kras Stadion in Volendam.
De Amsterdammers verschijnen als de grote favoriet aan de aftrap op het neutrale kunstgras, maar de huidige vorm is allerminst geruststellend. Tegenstander FC Groningen ruikt aan de dijk dan ook een unieke kans op een sportieve stunt.
Vorm Ajax
De motor van de Amsterdammers haperde de afgelopen weken behoorlijk in de Eredivisie. Vorige week zondag kwam de ploeg op bezoek bij sc Heerenveen niet verder dan een kleurloos 0-0 gelijksepel, ondanks de rol van favoriet die ze vooraf van de bookmakers toebedeeld kregen. Het bleek de zoveelste illustratie van een wisselvallige periode waarin het elftal simpelweg te weinig overtuigingskracht toont om wedstrijden vroegtijdig te beslissen.
Eerder liepen ze in de eigen ArenA ook al tegen een pijnlijke 1-2 nederlaag op tegen FC Utrecht, waarbij een late treffer van Wout Weghorst de meubelen niet meer kon redden. Ook de thuiswedstrijd tegen PSV Eindhoven leverde weliswaar het nodige spektakel op, maar met een 2-2 gelijkspel - dankzij doelpunten van Anton Gaaei en Mika Godts - bleven de drie punten opnieuw uit in Amsterdam.
Hoewel de club historisch gezien de betere papieren kan overleggen met zeven zeges in de laatste tien onderlinge ontmoetingen, waarschuwt de recente geschiedenis de manschappen van Óscar García. Begin maart moesten ze in Groningen namelijk nog een bittere 3-1 nederlaag slikken. De defensie wankelt de laatste weken regelmatig en dat belooft tegen de makkelijk scorende noorderlingen een flinke uitdaging te worden op het Volendamse kunstgras.
Vorm FC Groningen
In het hoge noorden is het geloof in een succesvolle stunt inmiddels gigantisch groot. De ploeg van trainer Dick Lukkien sloot de reguliere competitie afgelopen weekend af met een knappe 1-2 uitzege op Heracles Almelo, precies zoals vooraf werd voorspeld. David van der Werff opende al in de derde minuut vakkundig de score, waarna Tygo Land na de gelijkmaker de partij in de tweede helft besliste.
Het bleek een passend vervolg op de sterke thuiswedstrijd tegen NEC, die dankzij doelpunten van Marco Rente en wederom de ijzersterk spelende Land met 2-1 werd gewonnen. Hoewel er tussendoor nog verrassend met 2-3 werd verloren van Excelsior - ondanks Groningse treffers van Tika de Jonge en Younes Taha - blaakt de selectie momenteel van het zelfvertrouwen.
De herinnering aan de klinkende 3-1 thuisoverwinning op de Amsterdammers van ruim twee maanden geleden ligt bovendien nog vers in het geheugen. Waar ze in het verleden vaak tekortkwamen in de hoofdstad, hopen ze nu optimaal te profiteren van de vreemde omstandigheden in het kleine stadion van FC Volendam. De noorderlingen lieten dit seizoen al vaker zien dat ze in topwedstrijden uitstekend uit de verf kunnen komen.YY
Ajax - FC Groningen: Voorspelling
Ajax wint - 1.85
Hoewel de Amsterdammers de laatste weken allerminst in grootse vorm steken en moeten uitwijken naar een ongewone, neutrale locatie, herbergt de spelersgroep kwalitatief nog altijd beduidend meer individuele klasse dan de noordelijke opponent. De absolute noodzaak om het teleurstellende seizoen toch nog te redden met een Europees ticket zal binnen het elftal voor de benodigde scherpte en motivatie zorgen.
Wij vermoedden dat Ajax de regie in Volendam vanaf de eerste minuut stevig in handen zal nemen en de overwinning vakkundig over de streep zal weten te trekken om de finale van de play-offs te bereiken.
Vermoedelijke Ajax - FC Groningen opstellingen
Ajax: Paes; Gaaei, Itakura, Baas, Rosa; Steur, Mokio, Klaassen; Berghuis, Weghorst, Godts
FC Groningen: Vaessen; Rente, Blokzijl, Janse, Peersman; De Jonge, Land, Schreuders; Taha, Van Bergen, Van der Werff
Ajax - FC Groningen: blessures en schorsingen
Ajax: De thuisploeg moet het donderdagavond stellen zonder Josip Sutalo, Ko Itakura en Takehiro Tomiyasu, die wegens blessureleed ontbreken in de selectie.
FC Groningen: Bij de bezoekers ontbreekt de geschorste Younes Taha. Daarnaast moeten ook Stije Resink en Oskar Zawada de ontmoeting wegens blessures aan zich voorbij laten gaan.
Ajax - FC Groningen: Datum, Tijd, TV & Stream
De wedstrijd Ajax - FC Groningen wordt gespeeld op donderdag 21 mei 2026 om 18.45 uur.
Je kan deze wedstrijd in Nederland live kijken op ESPN.
Ajax - FC Groningen Odds
Ajax wint - 1.85
Gelijkspel - 3.90
FC Groningen wint - 3.90
Dit artikel is geschreven door een geassocieerde auteur van Spotlight Sports Group. Alle voorspellingen en tips op deze pagina zijn meningen van de auteur en er is geen garantie dat ze winnen. Alle odds die op deze pagina worden weergegeven, waren correct op het moment van schrijven en kunnen op elk moment worden ingetrokken of gewijzigd.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
