Ajax staat op het punt de transfervrije Yves Bissouma (30) vast te leggen. De Malinese middenvelder bereikte dinsdag op hoofdlijnen een akkoord met de Amsterdamse club en onderging aansluitend de medische keuring, zo melden meerdere Nederlandse media. Bissouma zit sinds deze zomer zonder club nadat zijn contract bij Tottenham Hotspur afliep.
Het is opvallend dat Ajax nog kan toeslaan, want de Nederlandse transferperiode is al gesloten. Voor spelers zonder club geldt die deadline niet, waardoor clubloze namen als Bissouma het hele seizoen door getekend kunnen worden. Ajax profiteert daarvan en zou de middenvelder een contract tot medio 2027 aanbieden, met een optie voor nog een seizoen.
Turbulente laatste periode bij Tottenham
Bissouma speelde ruim negentig officiële wedstrijden voor Tottenham Hotspur, dat hem in de zomer van 2022 overnam van Brighton & Hove Albion voor een bedrag van ruim 29 miljoen euro. Bij de Londense club groeide hij uit tot een basisspeler die in 2025 de UEFA Europa League won na een basisplaats in beide halve finales tegen Bodo/Glimt en de gewonnen finale tegen Manchester United. Afgelopen seizoen kwam hij door blessureleed en een wisselvallige vorm nog maar mondjesmaat in actie. Tottenham koos ervoor het aflopende contract deze zomer niet te verlengen, na verschillende incidenten. Bij Ajax krijgt de middenvelder naar verluidt een herkansing.
Voor zijn tijd in Engeland maakte Bissouma naam in de Ligue 1. De in het Ivoriaanse Issia geboren middenvelder tekende zijn eerste profcontract bij Lille OSC nadat hij op achttienjarige leeftijd was ontdekt bij Real Bamako in Mali. Bij de Franse club speelde hij eerst voor het tweede elftal voordat hij doorbrak in de hoofdmacht, waar hij het tot 47 optredens en drie treffers bracht. In 2018 stapte hij voor circa 17 miljoen euro over naar Brighton, waar hij zich in vier seizoenen ontwikkelde tot een veelgevraagde controleur, die over een combinatie van loopvermogen en duelkracht beschikt die hem zowel op de zes als op de acht bruikbaar maakt.
Internationaal is Bissouma inmiddels aanvoerder van Mali, Hij speelde zo'n vijftig interlands sinds zijn debuut in 2016. Met Les Aigles nam hij ook meerdere keren deel aan de Africa Cup of Nations, waaronder de laatste editie van 2025 in Marokko.
Al langer op de radar in Amsterdam
Ajax volgde Bissouma al een tijdje. Al eerder deze zomer werd de naam van de middenvelder gekoppeld aan de Amsterdammers, in dezelfde periode waarin de club ook interesse toonde in Azzedine Ounahi als optie voor het middenveld. Destijds bleef het bij oriënterende gesprekken en koos Ajax met Sofyan Amrabat voor een andere controleur. Nu de zomer definitief voorbij is en Bissouma nog altijd geen nieuwe club heeft gevonden, laaide de interesse opnieuw op.
Aanvulling op verbouwde selectie
De mogelijke komst van Bissouma past in een zomer waarin Ajax de selectie al flink onder handen nam. Trainer Míchel Sánchez had na het sluiten van de transferwindow nog aangegeven behoefte te hebben aan extra opties op het middenveld die kunnen helpen bij de opbouw van achteruit. Amrabat is momenteel de enige uitgesproken nummer zes binnen de selectie. Eerder haalde technisch directeur Jordi Cruijff onder anderen Marcos Leonardo, Caio Henrique en Viktor Tsygankov naar de club, terwijl Thilo Kehrer en Marc-André ter Stegen op huurbasis kwamen. Daarnaast werden onder meer Julian Brandt en Daley Blind transfervrij ingelijfd, wat de instroom van nieuwe namen dit seizoen extra groot maakte.
Cruijff verklaarde bij de NOS eerder waarom hij zo ingrijpend heeft ingegrepen in de selectie. Hij wees erop dat Ajax al vier seizoenen op rij geen prijzen heeft gewonnen en dat vasthouden aan hetzelfde plan dan geen verbetering brengt. Volgens de technisch directeur moest hij daarom naar eigen zeggen oplossingen zoeken en risico's minimaliseren met de aankopen die hij deed.
Met een lang seizoen voor de boeg in de Eredivisie, het bekertoernooi en de Conference League zoekt Ajax breedte in de selectie om op drie fronten te kunnen presteren. Een ervaren en flexibel inzetbare middenvelder als Bissouma, die op zowel de zes als de acht uit de voeten kan, zou daarin een rol kunnen spelen.
Concurrentie blijft daarbij een factor: meerdere clubs uit de Europese top vijf competities volgden de afgelopen dagen eveneens zijn situatie, al lijkt Ajax volgens de laatste berichtgeving het dichtst bij een akkoord te staan. Officiële bevestiging van de transfer moet nog volgen.
Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen
