10 interessante weetjes over Wimbledon

Wimbledon is een van de hoogtepunten van de sportzomer, in dit artikel lijsten we 10 interessante weetjes op over het oudste tennistoernooi ter wereld.

Wimbledon, het oudste en meest prestigieuze tennistoernooi ter wereld, is meer dan alleen een sportevenement; het is een instituut vol tradities, eigenaardigheden en onvergetelijke momenten. Van de strikte kledingvoorschriften tot de iconische aardbeien met room, dit Grand Slam-toernooi op gras in Londen heeft een unieke charme die het onderscheidt van alle andere. Hier zijn 10 interessante weetjes die de magie van Wimbledon extra benadrukken.

1. Het Oudste Tennistoernooi Ter Wereld

Wimbledon begon in 1877, waarmee het het oudste tennistoernooi ter wereld is. De eerste editie werd gehouden in de All England Croquet and Lawn Tennis Club in Wimbledon, Londen, en trok slechts 22 mannelijke deelnemers. De allereerste kampioen was Spencer Gore. Dit lange en rijke verleden draagt bij aan de ongeëvenaarde status en traditie van het toernooi.

2. De Strikte 'All-White' Kledingcode

Een van de meest iconische en onveranderlijke tradities van Wimbledon is de strikte 'all-white' kledingcode voor alle spelers. Deze regel is al sinds het begin van kracht en schrijft voor dat spelers bijna volledig in het wit gekleed moeten zijn, inclusief accessoires. Zelfs kleine kleuraccenten zijn verboden, wat vaak leidt tot discussies en controverses, maar de traditie blijft fier overeind. Het creëert een tijdloos en elegant beeld op de baan.

3. Het Enige Grand Slam op Gras

Wimbledon is het enige Grand Slam-toernooi dat nog steeds op grasbanen wordt gespeeld. Deze ondergrond, hoewel prachtig, zorgt voor een unieke speelstijl – sneller en met een lagere bounce dan hardcourt of gravel. Dit vereist specifieke vaardigheden en strategieën van de spelers, en maakt het toernooi vaak onvoorspelbaar en spannend. Het onderhoud van deze grasbanen is een jaarlijks terugkerende klus.

4. De Koninklijke Aanwezigheid

De Britse koninklijke familie is een vaste waarde op Wimbledon. Leden van de familie wonen regelmatig wedstrijden bij vanuit de Royal Box op Centre Court, en het is een eer voor spelers om een buiging of een kniebuiging te maken wanneer de Vorst of de Prins/Prinses van Wales aanwezig is. Hoewel deze traditie in de moderne tijd wat is versoepeld, blijft de associatie met het Britse koningshuis een belangrijk onderdeel van de allure van Wimbledon.

5. Aardbeien met Room: Het Iconische Gerecht

Geen Wimbledon-ervaring is compleet zonder een schaaltje aardbeien met room. Het is de populairste lekkernij van het toernooi, met duizenden porties die elk jaar worden verkocht. Er wordt geschat dat er jaarlijks meer dan 28.000 kg aardbeien en 7.000 liter room worden geconsumeerd. Het is een traditie die teruggaat tot het begin van het toernooi en symboliseert de Britse zomer en elegantie.

6. Geen Sponsorborden op de Baan

In tegenstelling tot de meeste andere grote sportevenementen en zelfs andere Grand Slams, zul je op Wimbledon geen grote sponsorborden direct op de baan zien. Het toernooi kiest voor een meer ingetogen en traditionele benadering van branding. Hoewel er wel sponsors zijn, worden hun logo's discreet geplaatst, waardoor de focus volledig op het tennis en de ongerepte grasbanen blijft liggen. Dit draagt bij aan de tijdloze esthetiek van het evenement.

7. De Introductie van Hawk-Eye

Hoewel Wimbledon bekend staat om zijn tradities, heeft het ook technologische vooruitgang omarmd. In 2007 introduceerde het toernooi officieel het Hawk-Eye-systeem voor lijnroepen. Dit computergestuurde systeem stelt spelers in staat om omstreden calls aan te vechten, waardoor de nauwkeurigheid van de beslissingen aanzienlijk is verbeterd en dramatische momenten zijn ontstaan wanneer een speler succesvol een call terugdraait.

8. De Beroemde 'Queue'

Voor veel tennisfans is 'The Queue' – de traditionele wachtrij om op de dag zelf tickets te bemachtigen – een essentieel onderdeel van de Wimbledon-ervaring. Fans kamperen soms dagenlang in de rij om een van de beperkte tickets voor de Centre Court, Court 1 of Court 2 te bemachtigen, of gewoon om toegang te krijgen tot het terrein. Het is een unieke, civiele en vaak gezellige traditie die de passie van de fans toont.

9. 'Middle Sunday': Een Rustdag

Traditioneel is de eerste zondag van het toernooi, bekend als 'Middle Sunday', een rustdag. Dit betekent dat er geen wedstrijden worden gespeeld, wat de grasbanen de kans geeft om te herstellen. Slechts vier keer in de geschiedenis van Wimbledon (in 1991, 1997, 2004 en 2016) werd 'Middle Sunday' opgeheven om achterstanden in het speelschema in te halen als gevolg van regen. Sinds 2022 is de rustdag echter afgeschaft om de planning te stroomlijnen.

10. Aorangi Terrace (Henman Hill/Murray Mound)

De Aorangi Terrace, beter bekend als 'Henman Hill' (naar de Britse tennisser Tim Henman) of meer recentelijk 'Murray Mound' (naar Andy Murray), is een grasheuvel buiten Centre Court waar fans zich verzamelen om de wedstrijden op een groot scherm te bekijken. Het is een plek waar tienduizenden fans samenkomen om in een festivalsfeer de wedstrijden te volgen en hun Britse favorieten toe te juichen. Bij belangrijke wedstrijden van Britse spelers is de sfeer hier vaak net zo elektrisch als binnen op de banen.

Wimbledon is een toernooi dat traditie en moderniteit op een unieke manier combineert. Deze weetjes bieden slechts een glimp van de vele facetten die dit tennisevenement zo bijzonder en geliefd maken bij miljoenen mensen wereldwijd.

Let op: odds kunnen onderhevig zijn aan veranderingen